科技创新评价力图对创新环境、创新服务、创新融资、创新主体、创新成效等进行系统评估，课题组结合创新资源和发展基础，重点评估中小城市的“双创”平台建设、研发潜力、科创活力和创新成效等四个方面的情况。

中国中小城市科技创新评价指标体系

该研究的评价对象界定为：县级市、县以及空间相对独立的市辖区，以及发展基础较好、具备“建市”条件的镇。

 中国大陆中小城市的构成及其数量（广义）
（截至2018年度，单位：个）

依据新发展理念和经济高质量发展的要求，中小城市发展指数研究体系从综合实力、绿色发展、投资潜力、科技创新和新型城镇化质量五个维度，系统、全面显示我国中小城市发展状况。通过研究树立全国百强县、百强区、千强镇等发展典型，引领中小城市在践行高质量发展实践中发挥更积极的导向作用。